人間福報副刊
破布子和蓬萊醬
2010/9/17
作者：歐銀釧
住在南方的朋友阿真寄來一個紙箱。裡面有兩種果實，一種是芒果，一種是破布子。阿真總是埋頭在果園裡工作，不多語。可是，忽然寄兩種果子來，想必有她的意思。
第一次打電話給她，沒人接聽，可能是到果園裡忙了。再撥電話還是留言狀態。傍晚再撥，終於聽見她陽光般的爽朗聲音。
她說：「破布子和芒果的成熟季節一樣。民間傳說，吃破布子可以解毒。據說，如果吃了未熟的芒果，可能會不小心長瘡或過敏，這時吃破布子可解毒。真是奇妙，上天生一物之後，自有一種解毒物隨之而來。」
接著趁熱加入粗鹽，擠出破布子黏黏的汁液，再用白醬油、冰糖、薑等攪拌，再煮約十分鐘，壓縮成扁平塊狀，這就是塊狀破布子。另一種顆粒狀的製作方式是：將破布子的成熟果實煮好瀝乾，之後，浸在甘草及醬油汁裡，不必壓，保留粒狀。
夏日時節，嘗著阿真自家種的芒果，讀著這首詩，想像蓬萊醬的味道，夜裡竟夢見阿真在果園裡釀著蓬萊醬。
阿真善於種果子，果園裡種了芭樂樹、棗子樹、芒果樹，還有一些破布子樹。她常自己製作各種蜜餞，我吃過她用麥芽糖熬煮的番茄蜜餞、棗子蜜餞，還有醃芭樂，每一種都有特殊風味。破布子為紫草科，每年夏天果實成熟，呈黃橙色時，即可採收，製作破布子醬。但是阿真提醒，做破布子醬時，不能吃芒果，也不能把芒果放在旁邊。老人家告訴她，如果有芒果在旁，或是芒果味干擾，破布子即不會黏稠，做不成美味之醬。
「為什麼？」好奇怪。我問。
「可能是破布子要專心變成醬吧！這是老人家告訴我的。我喜歡依著古法生活。」
她說，破布子醬做工繁複，考驗耐性。它的作法有兩種，一為塊狀，一為粒狀。採摘回來新鮮的破布子，得先用剪刀剪下一粒粒的破布子漿果，再把破布子果實浸在水裡，洗淨、去蒂，緊接著，再燒一大鍋熱水，把破布子下鍋煮約三小時，撈起瀝乾，除去澀味。
兩種破布子吃起來都很甘美，這是農家常年的桌上小菜。有時直接佐粥，有時蒸煮，甘甜醇美，別有風味。
一九三二年，連雅堂撰寫的《雅言》指出，以前台南府城的人，以破布子「入鍋，下鹽煮之，粘合如膠，可佐飯。又與豆腐同煮，濃淡得中。」歷經時光，破布子食用方式都差不多。阿真家一代傳一代，正是典型的農家生活。
盛夏時節，嘗了阿真寄來的破布子，也吃了她種的芒果，好奇著這些果實的身世，翻開書查詢著。在一首詩裡看到一種以芒果醃製的果醬，名為「蓬萊醬」。一八七五年王凱泰在《台灣雜詠》一詩裡寫道 ：「高樹濃陰盛暑天，出林檨子最新鮮。島人艷說蓬萊醬，誰是蓬萊籍裡仙。」再翻書頁，讀到謝金鑾的「檨二首」裡也有詩云：「兒家一盅蓬萊醬，待與神仙下箸餐」。
據說那時的人喜歡以芒果做成醬，名為「蓬萊醬」，我想那可能是酸酸甜甜，如橘醬之類的味道吧？傳說「蓬萊醬」是以未熟芒果加糖醃製而成的一種果醬，用以沾食物。現在好像少有人製這種醬了，我不曾吃過，只嘗過醃過的芒果，俗稱「情人果」。
白日醒來，告訴阿真那夢境，談起傳說中的蓬萊醬，平日喜歡醃製各種農產品的她，驚訝古時有這種醬。她說，沒聽過這種醬，不過，她想試做看，正好家裡種的芒果樹成熟了，果子滿樹，有些生吃，有些就來試做「蓬萊醬」。
「詩裡的『蓬萊醬』是用什麼品種的芒果？」阿真問。
我沒有時光機可搭，不能向一百三十五年前的詩人王凱泰詢問。查了資料，發現芒果有好多個名字：「檬果」、「番檨」、「香檨」、「黃檨」、「番蒜」，原產於印度，後來傳到亞洲一些熱帶地區。在植物專家潘富俊所著的《福爾摩沙植物記》記述，台灣於一六五一年左右由荷蘭人從爪哇引入，廣為栽種。
清康熙三十六年，也就是一六九七年，清人郁永河來台，他在所著《台灣竹枝詞》裡，有一首詩寫到他首次吃到芒果的心情：「不是哀梨不是楂，酸香滋味似甜瓜。枇杷不見黃金果，番檨何勞向客誇。」詩後附註「番檨生大樹上，形如茄子；夏至始熟，台人甚珍之。」
那時郁永河吃的芒果該是一般的土芒果，果形較小，果肉薄，香氣襲人。雖然他在詩中云「番檨何勞向客誇」，但那酸甜美的味道一定讓他難忘，心有所思，才將芒果入了詩。
於是，阿真想要以土芒果來實驗，製作「蓬萊醬」。「下一次可能寄蓬萊醬給你噢 ！我要請問村裡的老人，也許有人還知道這食譜哩！老人是寶，他們的腦海裡總有著許多問題的答案！」
